Datum rođenja Maggie Gyllenhaal: 16. studenog 1977.
Kći redatelja Stephena Gyllenhaala i scenaristice Naomi Forner, Maggie Gyllenhaal, rođena je u New Yorku, ali odrasla u Los Angelesu. Debitantski nastup u igranom filmu imala je sa 14 godina, u filmu “Waterland” (1992), koji je režirao njezin otac.
U sljedećih šest godina pojavila se u još četiri produkcije koje je režirao njezin otac (u dvije od njih također je glumio i njezin mlađi brat, Jake Gyllenhaal). Godine 1999. dobila je ulogu u mini-seriji “Shake, Rattle and Roll”.
Njezina izvedba Raven, šminkerice koja štuje Sotonu, u osebujnoj holivudskoj satiri Johna Watersa, “Cecil B. DeMented” (2000), dovela ju je do suigračke uloge u filmu “Donnie Darko” (2001), fantastičnom trileru o poremećenoj adolescenciji u kojem su ona i njezin brat Jake glumili braću i sestre.
Izvršna producentica filma bila je Drew Barrymore, a Maggie je nakon toga dobila malu ulogu u filmu “Riding in Cars with Boys”, u kojem je glumila Drew. Sljedeća uloga bila je mala uloga u filmu “40 dana i 40 noći”, s Joshom Hartnettom u glavnoj ulozi.
Godine 2002. Maggie je dobila glavnu ulogu u igranom filmu “Secretary”. Dok je snimala “Secretary”, istovremeno je snimala sporednu ulogu u filmu “Adaptacija” (2002) Spikea Jonzea. Konačno dosegnuvši vrhunac, Gyllenhaal je sljedeće snimala “Mona Lisa Smile” (2003), glumeći uz Juliju Roberts i Juliju Stiles.
Također je glumila u filmu Prevara “Criminal” iz 2004. Prvu nominaciju za Oscara dobila je za svoj rad u filmu “Crazy Heart” iz 2009., u kojem je glumila uz Jeffa Bridgesa.
Također se pojavila u popularnom blockbusteru “The Dark Knight” (2008), povijesnom filmu “Histerija” (2012) o izumu vibratora i drami “Won’t Back Down” (2012), temeljenoj na istinitoj priči o roditeljima koji reformiraju neuspjele gradske škole svoje djece.
Najnovije, Maggie se pojavila u Netflixovoj drami “The Kindergarten Teacher” (2018) kao Lisa Spinelli, učiteljica koja postaje opsjednuta svojim učenikom Jimmyjem koji pokazuje izvanredan dar za poeziju.
Godine 2015. Maggie je osvojila Zlatni globus za svoj rad u TV filmu “The Honorable Woman” (2014).
Maggie se također pojavila na pozornici u predstavi “Closer” u Mark Taper Forumu u Los Angelesu i u “Antony and Cleopatra” u Vanborough Theatreu u Londonu.
Maggie je 1999. godine diplomirala na Sveučilištu Columbia gdje je studirala književnost i istočne religije.
Dana 2. svibnja 2009. udala se za glumca Petera Sarsgaarda, s kojim ima dvije kćeri. Žive u Brooklynu, New York.